USA: Costa Rica vägrade
underteckna USA:s
handelsavtal med
Centralamerika

De fyra andra länderna, Guatemala, El Salvador, Honduras och Nicaragua skrev den 17 december på slutdokumenten i Cafta (Central American Free Trade Agreement). The Office of the U.S. Trade Representative (USTR) beskriver Caftaavtalet som en nyckelavtal för att få igenom frihandelsavtal som Free Trade of the Americas (FTAA) och Dohaöverenskommelsen i Världshandelsorganisationen (WTO). USTR uppger att USA kommer att inleda förhandlingar med Dominikanska Republiken i början av nästa år. USA tänker också börja förhandla om frihandelsavtal med i första hand Panama, Colombia och Peru. USA har redan ett frihandelsavtal med Chile.

Caftaavtalet, liknar i sin utformning Naftaavtalet mellan Kanada, Mexiko och USA. Enligt en ny rapport som Yelah rapporterat om har Naftaavtalet försämrat arbetares rättigheter i Mexiko, och många tror att Cafta kommer att ge samma konsekvenser i de centralamerikanska länderna.

Olika grupper och nätverk samlades för att protestera mot Caftamötet i Washington DC 8-16 december. Aktivister från the Mobilization for Global Justice slängdes ut från Caftamötets presscenter när de kom in med banderoller med texten "Corporate America Free Theft Agreement".

Som Yelah tidigare berättat protesterade Aids-aktivister mot att Cafta kommer att stärka läkemedelsbolagens patenträtt, vilket försämrar tillgången till medicin för Aidsjuka och Hivsmittade personer, särskilt i Centralamerika.

Citizen Trade Campaign hävdar att Cafta kommer att favorisera storskalig jordbruksindustri och att de lokala jordbruken kommer att bli överkörda av billiga importprodukter. De menar att Cafta kommer att innebära att jobb hundratusentals jobb försvinner och at den offentliga sektorn kommer att säljas ut.

USA:s största fackliga centralorganisation AFL-CIO skrev 2002 tillsammans med fackföreningar i de fem centralamerikanska länder som omfattas av Cafta en uppmaning till ländernas regeringar att istället för Cafta genomföra en alternativ modell för ekonomisk och social integration i regionen. Fackföreningarna kritiserar Cafta för att inte reglera ett arbetsrättskydd som motsvarar FN:s Internationella arbetsorganisations (ILO) överenskommelser.

De centralamerikanska fackföreningarna som skrivit under är CUSG, Festras, SNTSG(UASP), CST, avdelningar i CSTS, FNT, CUS-A, CTRN, ANEP och Federación Nacional de Trabajadores de los Servicios Públicos.

Mer kritik mot Cafta finns här.

USA:s information om Cafta finns här.