Nicaragua: Protester mot
priser och
privatiseringar

Sedan Irakkriget har besinpriset höjts konstant. Den 4 mars 2005 gick det kommunala styret med på att höja priset på bussbiljetterna från 2.50 córdobas (1 krona och 10 öre) till 3.00 córdobas (1 krona och 30 öre)efter påtryckningar från bussbolagen och busstrejk.

Protesterna från främst studenterna har sedan dess varit massiva. Presidenten har utöver en höjning av minimilönen inte tagit någon form av ansvar inför situationen. I ett land med 60 procents arbetslöshet har en sådan höjning generellt ingen effekt för folket.

Bussar har bränts vid universiteten och överallt i staden har folket protesterat med brända bildäck. Polisen har svarat med gummikulor mot studenterna. Skadade från polisen och övriga parter har rapporterats.

"Nej till vattenprivatisering", "Död åt frihandelsavtalet", "Bort med Bolaños” var några av de slagord man kunde läsa på banderollerna.

På morgonen tisdagen den 26 april samlades olika sektorer från samhället för att genomföra en fredlig demonstration från Universidad Centro Américana till Presidentpalatset.

Tusentals transportarbetare, arbetslösa och representanter från fackföreningar och andra delar av det civila samhället deltog. De krävde att biljettpriset ska återgå till 2.50 córdobas samt en dialog mellan presidenten och olika sektorer i samhället för att de nu akuta ekonomiska problemen ska kunna lösas.

Demonstranterna protesterade mot politikernas försök att privatisera vattnet, den stundande ratificieringen av det frihandelsavtal USA försöker driva igenom i Centralamerika och krävde presidentens avgång.

Yasser Martinez, ordförande för Nicaraguas Förenade Studenter (Unen) berättade att demonstrationens mål är att presidenten ska sänka bensinpriset och därmed även livsmedelspriserna.

Presidenten har haft en låg profil under konflikten, men när demonstranterna nådde det sedan en vecka avspärrnade presidentpalatset framträdde han bakom kravallstaket.

Vid den stenkastning som följde skadades hans son. Kort efteråt höll presidenten en presskonferens där han beskyllde sina motparter för att undvika dialog.

Därmed gick han indirekt med på de förhandlingar som han tidigare undvikit. Ledaren for studenternas fackforbund Telémaco Talavera gick omedelbart till presidentpalatset och under dagen ska en dialog påborjas.

"Morteros" kan lätt bli farliga vapen, men under demonstyrationen användes de på sitt traditionella sätt. De laddades med konfetti för att höja stämningen.