USA: Höga tullar
räddade Harley-Davidson

Tidningen USAToday rapporterade i förra veckan att Bush-regimen är bekymrad över att stödet för frihandel är så lågt i landet.

I en opinionsundersökning i april menade 30 procent av de tillfrågade att världshandeln "till största delen hjälper" landets arbetare. 65 procent menade att världshandeln "till största delen skadar" arbetarna.

Som kontrast publicerade tidningen ett reportage från motorcykeltillverkaren Harley-Davidson. Enligt tidningen har företaget gynnats av frihandel och därför vunnit stora andelar på den japanska marknaden.

Men den bilden är inte helt entydig. USA Today skriver:

"1983 fick företaget ett särskilt handelsskydd av Reagan-regeringen, som höjde tullen på importerade japanska motorcyklar från 4 till 49 procent".

CEPR-ekonomen Dean Baker hjälper i sin blogg till att friska upp minnet. Han citerar ur en gammal artikel från New York Times 1983:

"President Reagans åtgärder följde hans handelsrådgivares entydiga råd. Åtgärderna har effektivt begränsats för att påverka japanska tillverkare, som dominerar varenda sektor inom USA:s motorcykelmarknad.

Åtgärden var exceptionell eftersom den skyddade ett enskilt USA-företag, the Harley-Davidson Motor Company i Milwaukee, den enda överlevande motorcykeltillverkaren i USA".

- Fabriken är faktiskt ett historiskt bevis för hur man på ett effektivt sätt kan använda handelsskydd för att upprätthålla en favoriserad industrigren, kommenterar Dean Baker.