Nigeria: Generalstrejk
inleds som planerat

Fackföreningarna beslutade natten till onsdagen att strejken skulle fullföljas som planerat, sedan regeringens sista bud avvisats som för lite, för sent. Regeringen anklagar de fackliga ledarna för att försöka göra politiska poänger, istället för att tänka på nationens bästa.

Regeringen uppmanar nigerianerna att sköta sig som vanligt, och påpekade att regeringen gjort säkerhetsansträngningar för att försäkra att de som vill jobba ska kunna jobba. Tidigare strejker i Nigeria har haft en begränsad inverkan på oljeproduktionen, eftersom strejkerna sprids långsamt och tvistefrågorna löses på några dagar från strejkstart.

Situationen har skapats av den förre presidenten, Olusegun Obasanjo, som höjde bensinpriset och momsen, och privatiserade två statliga oljeraffinaderier dagarna innan sin avgång den 29 maj. Raffinaderierna sålde han till en nära allierad. Nigerias fyra oljeraffinaderier har varit nerstängda i flera månder på grund av sabotage och vanstyre.

Nuvarande presidenten Umaru Yar'Adua har suttit i knappt en månad. Han gick med på fackföreningarnas krav på högre löner i den offentliga sektorn och att slopa momshöjningen, men hävdade att facken bör kontakta det statliga privatiseringsorganet om att ogiltigförklara försäljningen av de två raffinaderierna.

Bensintillgången har blivit sämre sedan tankbilsförarna gick ut i strejk den 14 juni. Förarna hade gått med på att återuppta arbetet 19 juni, men fortsätter nu sin strejk som en del av generalstrejken.

Strejken har brett stöd bland befolkningen, eftersom billig bensin ses som en av de få fördelar de faktiskt får från den regering som inte kan garantera varken el, vatten, hälsovård eller utbildning. Regeringen försvarar höjningen av besinpriset med stigande världsmarknadspriser, och hävdar samtidigt att den spenderar flera miljarder varje år på prissubventioner. Sådana argument tas med jämnmod av befolkningen, som vant sig vid korrupta politiker.