Reggaekontrakt mot hets
under konsert

Många reggaeartister bekänner sig till rastafarianismen, som är en religion med starka inslag från Bibelns gamla testament. Bland annat därför delar rastafarianismen och kristendomen många värderingar, exempelvis de om homosexuella, kvinnor och människor med annan hudfärg. Det är inte helt ovanligt att reggaeartister ger uttryck för sin homofobi, sexism och/eller rasism i sina låttexter. Men nu ska alltså det få ett slut, åtminstone i Europa, genom det så kallade Reggae Compassionate Act.

Avtalet, där artister förbinder sig att motverka hat och fördomar som exempelvis rasism, sexism, homofobi och våld, är framtaget i samarbete med Peter Tatchell vid brittiska organisationen Outrage, som arbetat mycket mot homofobin inom den jamaicanska reggaekulturen.

-Vi har kontaktat de agenter vi jobbar med på Jamaica och talat om att vi bara kommer att arbeta med de artister som skriver på, säger Tim Badejo, som arrangerar konserter med jamaicanska artister i Sverige.

I Uppsala arrangeras skandinaviens största reggaefestival. En av festivalens stora artister, Buju Banton, har dock inte skrivit på kontraktet.

-Vi har gjort klart att det är en förutsättning för att han ska kunna spela här, säger Yared Tekeste, festivalarrangör som varit med sedan starten. Banton har lovat att skriva på, fortsätter han.

Banton har tidigare blivit ökänd för låten Boom Bye Bye, där toastaren (reggaens motsvarighet till sångare/rappare) uppmanar andra att skjuta och sätta eld på homosexuella män. I en förklaring till texten hänvisade han till Bibeln och rastafarianismen. Banton har sedan dess tagit avstånd från texten flera gånger.

Av de stora reggaeartister som gjort sig skyldiga till hatbrott har tre stycken skrivit på kontraktet: Capleton, Sizzla och Beenie Man. De dömda hatbrottslingar som inte skrivit under, förutom Buju Banton, är Elephant Man, TOK, Bounty Killa och Vybz Kartel.

Homosexuella handlingar mellan män, men inte mellan kvinnor, är olagliga på Jamaica. Våld mot homosexuella är vanligt, och polisen visar bristande engagemang i frågan, enligt Human Rights Watch. Homofobin understöds också av den utbredda kristenheten på ön. Kring 60 procent av den jamaicanska befolkningen på 2,5 miljoner är kristna. På Jamaica finns flest kyrkor i världen per capita.

Men med det internationella trycket har också frågan tagits upp på Jamaica. Landets största festival för dancehall-reggae, Sting, förbjöd homofoba texter 2005. Festivalarrangörerna arbetar också mot den machismo som förekommer, som artisterna ägnar sig åt i mellansnacket när de inte längre får sjunga ut om sina fördomar.