Sony Ericsson kritiserade
för barnarbete i Kongo

Kobalt är en metall som används i tillverkningen av uppladdningsbara batterier i bland annat mobiltelefoner och mp3-spelare. En fjärdedel av all kobalt som bryts i världen används av elekronikindustrin.

SwedWatchs rapport, som har stöd från bland annat Svenska Kyrkan och SIDA, visar att gruvdriften i Kongo och Zambia har bedrövlig inverkan på miljö och hälsa. Studier av Världsbanken visar att företag släpper ut avfall direkt i floderna och att bönder förlorat möjligheten att försörja sig. Andra studier påvisar kopplingen mellan utsläpp och förhöjda blynivåer i barns blod i Zambia. Dammet från brytningen av kobolt skadar lungor och malmen innehåller även radioaktivt uran.

I provinsen Katanga i sydöstra Kongo-Kinshasa arbetar uppskattningsvis 50 000 barn för att försörja sina familjer under usla arbetsförhållanden. ”Medan våra barn njuter av de senaste spelen och ringtoner i nya elektroniska produkter, skadas och dör afrikanska barn i gruvorna i Katanga”, skriver SwedWatch.

SwedWatch rapporterar att företag som Sony Ericsson köper batterier utan att undersöka var de kommer ifrån, vilket inte borde vara svårt att göra då SwedWatch lyckats spåra företagen.

Sony Ericsson avvisar inte helt oväntat kritiken och framställer sig som ovetande när de får frågan om det finns metaller som har producerats av barn under ganska vidriga förhållanden i mobiler som man köper i Sverige:

-Det kan man inte svara på, säger Mats Pellbäck Scharp, miljöansvarig på Sony Ericsson till Sveriges Radio.