De fria medierna kommer
bli en självklarhet i
Afghanistan

- Det är kanske inte 100 procent fredligt i Afghanistan men Kabul är säkert. Utanför är det något mer osäkert, säger Soheil Rassouli på Ainas kontor inne i centrala Kabul. Aina är ett center för kultur och oberoende media, några månader gammalt och ytterligare ett nytt inslag i det afghanska samhället.

Fria medier efter talibanerna

- I Afghanistan har det aldrig funnits några fria medier, men nu efter talibanernas fall kan de etableras fritt, säger Soheil Rassouli.

- I Afghanistan utges i dag ungefär 120 tidningar, och hos Aina finns sju av dessa, berättar Soheil.

- Kabul Weekly har funnits länge men här finns även nystartade Payan Millet, som betyder "Budskap för nationen", det finns en satirisk tidning och snart skall Kabul News starta, det finns en barntidning, Parwaz, som betyder flyga, och så finns två tidskrifter speciellt för kvinnor, Sirat och Malalai.

Publicerade tidningar i hemlighet

Vi går över till Malalais redaktion och möter chefredaktören Jamila Mujahid, en kvinna som blev tvungen att sluta sitt jobb som producent på Afghanistans tv när talibanerna kom. Under sin "fångenskap i hemmet" under talibanerna skrev hon artiklar och publicerade tidningar som spreds i lönndom.

- Malalai startade i februari i år och var den första kvinnotidningen efter talibanerna, säger Jamila Mujahid.

- Under talibanerna och även de fem åren av mörker innan dess, under olika krigsherrar, rådde tyranni och rädsla, och kvinnor blev fråntagna sina fysiska och intellektuella rättigheter. Som kvinnor blev vi tvångsförvisade till hemmet, vi anklagades för att vara utbildade, och våra försök att utveckla samhället och våra barn fördömdes.

- Just kvinnorna fick utstå mycket men nu finns möjligheter att hjälpa dem med deras problem, och det är syftet med Malalai, en tidning som handlar om kultur och sociala frågor, säger Jamila.

Antalet kvinnor med burka har halverats

I dag väljer ungefär hälften av kvinnorna ute på Kabuls gator att bära burka, för några månader sedan var det nästan alla. Kvinnornas inflytande i politik och administration har stärkts, och kvinnornas enade framträdande i "Loya Jirga-samlingen" i juni gav stort intryck på Kabuls manliga maktcirklar.

Men det är inte bara barriärerna mellan manligt och kvinnligt som måste brytas. I Afghanistan är det traditionellt en mycket strikt uppdelning mellan män och kvinnors roller, speciellt på landsbygden, men det vore fel att påstå att kvinnan är förtryckt där, menar Jamila. Däremot för de utbildade kvinnorna med jobb i städerna innebar talibanernas styre ett steg tillbaka till medeltiden.

Anordnar datorkurser och ska starta radio

Och just för kvinnor på landsbygden som varken kan läsa eller skriva, har Malalai en stor funktion.

- Vi vill uppmuntra utbildning för kvinnor, och det sker genom många bilder och teckningar i tidningen som gör att de förstås sin och Afghanistans situation, säger Jamila.

Malalai driver också datorkurser för kvinnor i Kabul, och för att nå fler kvinnor på landsbygden kommer Malalai snart att starta en kvinnoradio, det är vårt framtidsprojekt, menar Jamila.

Arbetar i talibanernas gamla fängelse

Soheil Rassouli visar runt på kultur- och mediacentret Aina. I en liten trädgård inne på gården finns en scen där teater och musikföreställningar äger rum. Det råder en öppen och lättsam atmosfär och unga afghanska kvinnor går runt med solglasögon, en del barhuvade, en oerhörd otänkbarhet under talibanerna. Men en del av muren runt området är kvar omålad, och kulhålen i den ger obehagliga associationer.

- Det här var ett av talibanernas fängelser och framför muren här avrättades många, berättar Soheil.

- Vi behöll den som ett minne för nästa generation.

23 års krig har förstört det civila samhället, och krigets maktstrukturer tar lång tid att ändra. För många uppfattas fria, oberoende medier som ett hot.

- En del i regeringen och många krigsherrar försöker utöva påtryckningar mot den fria pressen, menar Soheil som dock tror att premiärminister Karzai anstränger sig för att förbättra friheten.

- Karzai är utsatt för ett hårt tryck från vissa maktcirklar som han måste motstå, men majoriteten i regeringen vill ha fria medier, och utvecklingen går ditåt.

Mångspråkig tidning med stöd från Bernhard Henri-Levy

I ett hörn knattrar tangentbordet, det är Olivier Puech som är chefredaktör för Le Nouvelle de Kabul, Kabuls nyheter, en tidning som snart skall starta.

Le Nouvelle kommer att ha nyheter på de två afghanska språken pashtu och dari, men även franska. Bakom tidningen står Bernhard Henri-Levy, en fransk intellektuell. De försöker skapa en oberoende journalistik av internationell standard men det är ibland svårt i den nuvarande situationen, säger Olivier och ger ett exempel:

- En afghansk journalist fick i uppdrag att skriva en artikel om skogsavverkning, men när han kom tillbaka var det en del oklarheter i artikeln. Journalisten sade då att chefen för Skogsstyrelsen hade helt enkelt sagt till honom att inte ställa vissa frågor och inte ens skriva om ämnet.

En seger för den fria pressen

Så Olivier sade till honom att chefen för skogsstyrelsen inte bestämde vad de skulle skriva i tidningen, och efter att ha diskuterat lite och samlat kraft bestämde sig den afghanske journalisten för att gå tillbaka nästa dag och ställa om sina frågor. Det gjorde han och mötte chefen som då sa, sa jag inte till dig att inte fråga om detta? Men då svarade journalisten att ja, om du inte svarar så skriver jag i tidningen att du vägrar att svara.

Då fick han sina svar, och i det ögonblicket menar Olivier vann de en viktig seger för den afghanska fria pressen.

- Jag tror att vi vann, vi bröt en barriär och kom ett steg framåt, säger Olivier, och efter detta vet åtminstone denna journalist vad oberoende innebär.

"För den framtida generationen kommer fria media att vara en självklarhet"

Le Nouvelle har en oansenlig budget, och kommer i likhet med de flesta nuvarande afghanska media att ha liten upplaga, med liten spridning utanför Kabul. Så media är nu mest till för eliten, men den har en stark påverkan ändå.

- De som läser tidningarna är de som kommer att skapa opinion och påverka i framtiden, och de har nu tillgång till flera olika källor. Det är nu fritt att kritisera och driva med vissa grupper, och det märks att utvecklingen rör sig framåt, så för den framtida generationen kommer fria media att vara en självklarhet i Afghanistan, säger Soheil Rassouli.