Välkommen till helvetet

Clive Barker's Collected Best - Hellraiser
Clive Barker m fl
Checker Book Publishing Group

Tio år efter att Clive Barkers genombrottsfilm Hellraiser anpassades till seriemediet kommer nu en samlingsvolym. Inte med det bästa dock. Jämfört med originalutgåvorna har redaktören valt bort ett många av de mest innovativa och skrämmande serierna till förmån för det mer ordinära.

Filmen Hellraiser var en milstolpe inom den moderna skräckfilmen. Den tog sig själv på allvar. Den spikprydda Pinhead blev snabbt en figur i det allmänna medvetandet. Den engelskfödde författaren Clive Barker skrev och regisserade filmen men tvingades släppa kontrollen över de följande usla uppföljarna. För de som hade fångats av mytologin kring Hellraiser fanns det dock ett alternativ: serien.

Här kunde mytologin om Le Marchands box och Leviathans rike byggas vidare. En värld av förräderi, sadism, gåtor, mänskliga lustar och ångest. Vår fruktan är väl aldrig så stor som strax innan monstret avslöjar sig eller förnedringen genomförs, när vår fantasi ännu inte har några gränser. Det var när serierna tryckte sig som djupast in i människans fruktan och oro som de mörka rutorna kröp sig på läsaren. I dess slarvigaste stunder var det inte mer än effektsökande actionäventyr med en skräckbotten. Tyvärr har för mycket av det nästlat sig in i samlingen.

Det tydligaste exemplet på hur lyckade samarbeten och experiment kunde skapa oro och skräck endast med hjälp av antydningar är Wordsworth. Neil Gaimans och Dave McMcKeans berättelse om en besatt man som får ett ovanligt korsord av en främling. Under tiden mannen löser korsordet upptäcker han allt fler mörka sidor av sig själv och omgivningen, tills han en dag löser gåtan. Det är framförallt Dave McKeans karakteristiska mörka och oroande collageteknik som lyfter serien till en högre nivå.

Ett annat lyckat samarbete är The Girl in the Peephole där Del Stone Jr och tecknaren Mark Hempel berättar historien om en pedofil med hjälp av enkla och rena naivistiska teckningar. For my son handlar om far och son som illegalt har flytt till USA. Den djupa svärtan i Bill Koebs teckningar hotar hela tiden att fylla hela rutan. Slutet slarvas dock bort i en ointressant vändning. Kanske vågar de inte låta berättelsen sluta i komplett svärta.

För de som verkligen vill bli rädda gäller det att antingen leta upp de gamla utgåvorna i antikvariat eller att vänta på nästa samling, Tapping the Vein. Serier baserade på Clive Barkers första novellsamling Books of Blood där det målade mästerverket In the Hills, In the Cities ingår.