Vapen som dödar i
generationer

Filmen, som är gjord på kort tid och är klippt på sex dagar, börjar i Vietnam, som Wechselman besökte i höstas. Här börjar också berättelsen om dioxinet Agent orange, som USA:s stridsplan sprutade över Vietnams djungler under Vietnamkriget. Det är ett giftigt medel som lagrar sig i kroppen under generationer. Halveringstiden är trettio år. 49 miljoner liter Agent orange sprutades över Vietnam. En stor del av djungeln har inte kunnat återväxa.

I filmen möter vi andra och tredje generationens barn till krigsveteraner. Drygt 150 000 av dem har fötts med missbildningar. I en familj har båda föräldrarna varit gerillasoldater under Vietnamkriget. De berättar att man först sprutade för att löven skulle falla av, andra omgången för att grenarna skulle falla till marken och tredje gången för att roten skulle ruttna. I skogen fanns den vietnamesiska gerillan, som fick en dusch av det vita dioxinmolnet. Deras barn har fått hjärnskador, ledsyn och klarar inte att gå själva.

Erkännande efter 23 år

Den vietnamesiske professorn Thong That Thoe slog 1970 larm om att Agent orange orsakade missbildningar. Men i USA beskrevs det som ett ofarligt medel. Amerikanska soldater i Vietnam besprutade marken runt sin förläggning och bar inga skyddsmasker. Ovanligt många av dem dog i cancer redan i 40-årsåldern och deras barn föddes med cp-skador. En amerikansk familj vittnar om den kamp vietnamveteraner fört mot USA:s regering för ett erkännande att Agent orange varit orsaken till dödsfall och sjukdomar. Agent orange kan bland annat ge upphov till elva former av mjukvävnadscancer. Erkännandet kom 1984 och sedan dess är det förbjudet att användas.

Utarmat uran toppar ammunitions skadeeffekt

Det finns däremot inget förbud mot att använda utarmat uran. Efter Nato:s bombningar i Kosovo och i Serbien, då 15 ton utarmat uran användes, sade Nato:s talesman Jamie Shea att utarmat uran inte har några negativa hälsoeffekter.

I filmen är det mest uppgifter från Gulfkriget 1991, då södra Irak och öknen i Kuwait besmittades med radioaktivt utarmat uran från de 315 ton som fälldes över området. Wechselman har mött Doug Rokke, som tjänstgjorde i USA:s armé och utnämndes att leda saneringen i området som kallas "Highway of Death". Det var väldigt få stridvagnar längs den vägen som blev sanerade. Arbetet var för riskfyllt, och 3 000 stridvagnar är kvar i området. Saneringsarbetarna bar skyddskläder och gasmasker, men många av dem är döda idag och än flera har kroniska sjukdomar.

Utarmat uran, som är en restprodukt vid kärnkraftsframställning, är en sammansatt jon. Den har en alfastrålning med kort räck vidd. Strålningen går inte igenom kläder, men eftersom den är en partikel mindre än en mikron andas man in denna jon. Den lagras i kroppen och kan föras över till foster. Halveringstiden för utarmat uran i luft och mark är 4,5 miljarder år.

Ett obehagligt, men nödvändigt synliggörande

När anonyma siffror omvandlas till individer blir en opolerad och grym verklighet synlig. Det är tungt att se. Ljusglimtar om att det finns en opinion som försöker påverka politiker att förbjuda utarmat uran skulle inte ha dragit ner allvaret, utan förstärkt det.

Sammankopplingen av ett kemiskt vapen som kallades ofarligt och användes under USA:s imperialistiska krig mot Vietnam och ett nytt kemiskt vapen som kallas ofarligt och som används i USA:s krig sedan 1990-talet gör flera maktstrukturer tydliga. Förnekelsen av skador upprepas och folket blir förlorarna. Filmen har också aktualitet med det pågående Irakkriget, där det utarmade uranet kommer att skörda liv många år framåt.

Det som inte kommer fram i filmen är att vapen med utarmat uran används av fler statsmakter än USA. Det finns i vapenarsenaler i bortåt 20 länder.

Agent orange är en upplysningsfilm, som avslöjar skrämmande fakta och hur militärindustrin tillåts gå förbi alla lagar. Den borde förstås också visas i tv och skolor. Filmen behöver en diskussion efteråt för att vi inte ska bli alltför uppgivna, utan i stället blir arga och går till handling för att få till ett förbud ett vapen som orsakar massförstörelse i liv.

Agent orange visas just nu i kort och gratisserien på Folkets bio Zita i Stockholm och distribueras på VHS-video.