Gör inte dricksvatten
till handelsvara!

Människor slår tillbaka. Men motståndet hårdnar när Big Business och de folkvalda parlamenten sluter sig mot folket och stryper de mänskliga rättigheter, som de givetvis undertecknat dras ännu en rättighet bort och kladdar på demokratins namn.

Vattenstriden i Cochabamba

När Bechtel Corporation tog över driften av det allmänna vattensystemet i Cochabamba i Bolivia höjdes avgifterna med 200 procent. För två år sedan tvingade befolkningens protester, med stöd från många internationella gräsrotsorganisationer, Bechtel att pipa iväg. Men de hade hämnden färdigskriven. Bechtel Corp. stämde staten Bolivia på 25 miljoner dollar. En struntsumma för Bechtel, men miljonbelopp som kunde ha gett 125 000 bolivianska familjer som står utan tillgång till det allmänna vattensystemet möjlighet att få det.

På Världsbankens huvudkontor i Washington D.C. kommer fallet att avgöras i en handelsdomstol utan offentlig insyn (the World Banks International Centre for the Settlement of Investment Disputes - ICSID) inom de närmaste veckorna.

Världsbanken är involverad i fallet. Världsbankens tjänstemän hotade att dra in en skuldavskrivning på 600 miljoner dollar för Bolivia om inte staden Cochabambas vattensystem privatiserades.

Avtal med stämningsrätt

Domstolsfallet kan bli vägledande för den nya ekonomiska sammanslutningen som är under arbete ­ Free Trade Area of the Americas (FTAA) eller på spanska Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), som ska innefatta 34 länder. En handelspakt som planeras att träda i kraft 2006. Ett inslag i FTAA:s föreslagna regler är att kopiera artikel 11 i handelsavtalet i NAFTA (the North American Free Trade Agreement, som omfattar USA, Kanada och Mexiko). Den artikeln ger privata bolag som anser att lokala myndigheter och nationella regeringar har brutit mot en överenskommelse möjlighet att stämma om dessa.

Avtal för tjänster liknar varandra

I Europa är det EU som gör upp handelsregler för varor och tjänster tillsammans med transnationella företag. I GATS- förhandlingar (General Agreement on Trade in Services ­ avtalet för handel med tjänster) har EU ställt krav på flera länder att öppna marknaden för transnationella vattenbolag. Några av Sveriges kraftbolag ingår redan nu i grenar av transnationella företag.

FN:s tiggande hand till transnationella företag får inte slantar villkorslöst. Att ta över vattendriften av effektivitetsskäl är ett köpslående som kallas bistånd.

Miljoner barn och vuxna i världen har inte tillgång till rent vatten. Det säger sig världssamfundet vilja ändra på. Men det var väl inte tänkt att förändringen skulle vara att bristen på vatten ska öka?