Gorbatjov och Tjernobyl

Gorbatjov menar i artikeln ”Tjernobyl, en historisk vändpunkt” som publicerades i fredagens El País (21 april), att Tjernobyl var den verkliga orsaken till Sovjetunionens fall och att katastrofen till och med hade större betydelse för detta än själva Perestrojkan.

Tjernobyl fick oerhört stor betydelse för ekonomin i Ryssland, Ukraina och Vitryssland. Men Gorbatjov förnekar att katastrofen var den bidragande orsaken till att unionen stoppade Sovjetunionens deltagande i den militära kapprustningen. Vissa påståenden har gett gällande att det skulle ha varit skälet eftersom unionen inte kunde ha råd att både städa upp efter katastrofen och fortsätta rusta upp.

”Min deklaration den 15 januari 1986 (tre månader före katastrofen) är väl känd i hela världen. Då tog jag upp frågan om nedrustning, även av kärnvapnen, och föreslog att inget land skulle ha kärnvapen år 2000”, skriver Gorbatjov.

Tjernobylkatastrofen öppnade dock ögonen ännu mer på den före detta presidenten och han fick skåda de ”fruktansvärda konsekvenserna av kärnenergin, även när den används i icke militära syften”. Han om någon borde veta vad han talar om. Det är naturligtvis ingen slump att han föreslår ett hårdare arbete för att satsa på alternativa energikällor.

Det talades länge om hur Sovjet mörkade informationen om Tjernobyl, det är väl nästan en offentlig sanning att landet försökte tysta ner allt kring katastrofen. Gorbatjov ger en annan version i sin artikel. Han menar helt enkelt att politikerna och experterna där inte hade en aning om katastrofens omfattning.

Som bevis på det tar han det faktum att när regeringens delegation besökte platsen för katastrofen åt den lokala maten och drack det lokala vattnet, precis som lokalbefolkningen, och ingen gick omkring med gasmasker. Han menar att regeringens representanter givetvis inte hade gått omkring så lugnt om de hade anat vidden av katastrofen.

De första som slog larm om katastrofens omfattning var svenska vetenskapsmän och ”detta gav intrycket att vi dolde någonting”. Men de hade ingenting att dölja utan visste de första dagarna inte alls vad som hänt.

Gorbatjov menar också att Tjernobyl mer än något annat bidrog till, eller tvingade fram kanske, en allt större yttrandefrihet, det gick inte att köra den gamla vanliga censuren eller lögner om de skulle utföra ett ordentligt evakuerings- och uppröjningsarbete.

En som ger en annan bild av det öppna informationsklimatet är Alla Yaroshinskaya, författare till boken Forbidden truth, som hon fick det alternativa nobelpriset för 1992. Hon avslöjar hur sanningen om Tjernobyl doldes. Yaroshinskaya är själv ett exempel. Miljömagasinet berättar i förra veckans nummer, 21 april, om hennes arbete och hon berättar om hur hon vägrades publicera sin artiklar om Tjernobyl. Hon menar att ämnet var tabu. Långt ifrån den öppenhet Gorbatjov talar om alltså. Hennes kamp är kampen för att få ut information om katastrofen, om hur hon i smyg kopierade dokument om olyckan för att få ut informationen. Hon är i dag, enligt Miljömagasinet, Gorbatjovs personlige rådgivare.