Kamp mot hiv i Kambodja -
mot alla odds

Den politiska instabiliteten har i sin tur lett till ett bristfällig hälsosystem i behov av extern hjälp. Det finns ett flertal hälsoorganisationer som bidrar med stöd, bland annat Läkare utan gränser (MSF) , som jobbar med att förse de sjuka med livsförlängande medicin (ARV).

70 procent av de som får behandling hos MSF, får ARV-medicin. Under 2005 års mitt hade 2064 kambodjaner fått hjälp från MSF och man utförde 2170 nya fall för behandling per månad.

- Vi försöker hela tiden att förbättra oss och öka antalet HIV-smittade som får medicinering och hjälp i våra lokaler," säger Caroline Levi vid MSF i Paris, som jobbat med HIV-situationen i Kambodja under en lång tid.

Behandling av könssjukdomar är begränsad utanför Phnom Penh, landets huvudstad, och ett huvudbekymmer i dagsläget är blodttranfusioner och deras säkerhet.

Generellt råder det stor brist på medicin och behandling mot könssjukdomar. En stor del av HIV patienterna brukar även ha tuberkulos, vilket försämrar deras tillstånd märkbart.

En av MSF:s huvudsakliga arbetsuppgifter är att lära socialarbetare och hälsopersonal om hur man bäst skyddar de sjuka och arbetar förebyggande.

- Omfattningen av det som händer i Kambodja är mycket större än det man trott innan och det är inte bara enfråga om dödsfall, det påverkar hela samhället och befolkningsstrukturen, säger en läkare vid MSF som för närvarande är aktiv vid ett av organisationens sjukhus i Kambodja.

- Sjukdomen har gjort att familjestrukturen förändrats och det är numera många föräldralösa barn som blivit överhuvuden till hushållen i Kambodja, säger Caroline Levi och drar uppmärksamheet till att landet hade 55 000 föräldralösa barn på grund av AIDS i slutet av 2001.

De senaste åren har myndiheterna satsat på att förebygga och behandla HIV/AIDS, men trots det fortsätter spridningen av sjukdomen och stora delar av samhället är fortsatt okunnig om vikten av skydd vid samlag.

Det tabu som HIV/AIDS utgör har gjort sjukdomen till ett dolt fenomen trots att det existerar i allra högst grad i landets alla delar.

Ett huvudproblem är Kambodjas stora kommersiella sexindustri. Man räknar med att ca 40 procent av de prostituerade har HIV/AIDS.

Ofta vägrar män att använda skydd på grund av den skam som är anknuten till HIV, vilket tillsammans med den relativt höga befolkningsrörligheten i landet, utgör en stor riskfaktor för snabb spridning runtom i landets alla delar.

MSF och andra medicinska hjälporganisationer har bidragit till en ökad kunskap i det kambodjanska samhället, men den fortsatta ökningen i HIV-fall visar att det dock är en lång väg att gå.