Burma: Ökad svensk
handel stärker krav på
EU-sanktioner mot Burma

EU har sedan 1996 en gemensam ståndpunkt om politiska sanktioner mot staten Burma, som styrs av militärerna i State Peace and Development Council. Sanktionerna innefattar ett förbud mot vapenexport och utrustning som kan användas för inhemskt våld mot befolkningen och mot allt bistånd utom det humanitära. Däremot ingår inte ekonomiska sanktioner som förbud mot handel och investering.

Handeln med Burma gäller främst timmer, till exempel naturligt förekommande teak som är åtråvärt på världsmarknaden, kläder och livsmedel. Militären är direkt inblandad i skogsindustrin. Timmerföretaget Myanmar Timber Enterprise (MTE) lyder direkt under Burmas skogsministerium, där inkomsterna hamnar.

International Labour Organization rapporterar om tvångsarbete i Burma. Fria fackföreningsinternationalen bedömer att all ekonomisk verksamhet som är kopplad till Burma bidrar till att upprätthålla militärens användning av tvångsarbete.

SwedWatch har i sin rapport kontaktat bland annat Sandvik, Alfa Laval, Bordörren, Hulténs Trä, Blå Kläder för uppgifter om deras handel med Burma.

Jörgen Wenshöj, som är divisionschef på Danske Trälast som äger det svenska företaget Hulténs Trä, säger att han inte känner till tvångsarbete och är emot handelsbojkott.

- Så länge världssamfundet inte har haft anledning till att skrida in för Burma eller Myanmar, och så länge det internationella samfundet inte kan enas om det finns fog för bojkott eller embargo mot landet, måste vi prova och se om vi kan hjälpa några av de här personerna som arbetar med träarbete i Burma att tjäna sitt levebröd.

När det gäller klädindustrin finns exempel på ett annat tänkande. Hennes & Mauritz har sedan mars i år en ny policy och har ingen verksamhet i och köper inga varor från Burma.

Den demokratiskt valda ledaren Aung San Suu Kyi, som är frihetsberövad och hennes parti National League for Democracy (NLD), som segrade i valet 1990 uppmanar omvärlden till ekonomisk bojkott. Burmakommittérna skriver i sin senaste rapport Burma Campaign UK (2004), The European Union and Burma: The Case of Targeted Sanctions att ”en majoritet av civilbefolkningen är verksam inom den informella ekonomin, som inte är beroende av utländska investeringar och omvärldens marknader”.

Inför EU:s utrikesministrar beslut om en ny gemensam ståndpunkt om Burma som ska tas den 26-27 april kräver Burmakommittéer i Europa att EU skärper sanktionerna mot Burma. De vill förbjuda investeringar och transaktioner och import av varor som kommer från företag som ägs av militären eller deras samarbetspartners. Sådana sanktioner har i dag USA mot Burma.

Läs SwedWatch rapport här.