Europeisk paramilitär
styrka bildad

Överenskommelsen undertecknades av ländernas försvarsministrar efter flera års förarbete. Den gemensam paramilitära polisstyrkan ska användas dels för att upprätthålla allmän ordning dels som ett stöd till militären.

EGF:s huvudkontor kommer att vara placerat i staden Vicenza i nordvästra Italien. Till en början kommer styrkan att bestå av 800 poliser samt 2 300 reserver. De poliser som ska ingå i styrkan arbetar redan idag i ländernas respektive paramilitära polisstyrkor. Chefskapet kommer att rotera, först ut som chefer för styrkan är de italienska karbinjärerna. Poliserna kommer att vara stationerade i sina egna länder. De ska, på uppdrag av EU eller efter önskemål från NATO, FN eller andra internationella organ, kunna rycka ut på fredsbevarande uppdrag eller krishantering på uppdrag utanför EU:s gränser med en månads varsel

Styrkan kommer att ha gemensamma träningsläger i de olika länderna. Ett sådant läger hölls redan förra våren i Frankrike. De paramilitära styrkorna i Frankrike, Spanien, Portugal och Italien har haft ett nära samarbete sedan 1994. Våren 2001 arrangerades ett träningsläger i Bordeaux i Frankrike för de italienska karbinjärerna inför EU-toppmötet i Genua senare samma år.

Styrkan är öppen för att andra EU-länder som vill ansluta sig. Men den visar också på bristen av samordning inom EU. Belgien och Österrike har t.ex. upplöst sitt paramilitära samarbete och andra länder har inte några paramilitära styrkor. Belgien har visat intresse för att ingå i styrkan, men Tysklands försvarsminister har deklarerat att landet tydligt skiljer mellan polis och militär. De italienska karbinjärerna har liksom spanska Guardia Civil använts i Irak.

Tony Bunyan, Statewatch redaktör, säger i en varnande kommentar att de fem ländernas paramilitära styrkor är ökända för sina ageranden i samband med protester. EGF kommer att stödja militären i hela EU:s namn. Militära planer och den nya EU-konstitutionen kommer att göra det möjligt för styrkan att agera såväl inom som utanför EU.