Mexiko: Lärarstrejk
utvecklas till folkstorm
mot guvernören

I fem veckor har 70 000 lärare i staden Oaxaca, i delstaten med samma namn, strejkat. Till en början rörde det sig om en protest mot lönerna, men har efterhand utvecklats till en social rörelse som kräver den hårt kritiserade guvernören Ulises Ruiz avgång. Ett stort antal lokala grupper, organisationer för ursprungsbefolkningens rättigheter, bondekooperativ och revolutionära partier har ställt sig på lärarnas sida i kampen mot Ruiz.

- Han (Ruiz) måste avgå, inte bara för vad han gjort mot oss utan för allt han gjort mot folket i Oaxaca, säger Eduardo Reyes, historielärare från San Pablo Guila, och tillägger:

- Detta är inte längre en lärarstrejk utan en social rörelse.

Yelah har tidigare berättat om hur repressionen tilltagit sedan Ruiz kom till makten i december 2004. Han tillhör partiet PRI som styrt Mexico i sju årtionden, ett styre som präglats av bedrägerier och korruption.

Makthavarna i Oaxaca, som gränsar till Chiapas, har sett de sociala rörelsernas kamp för decentralisering och makt över naturresurserna som ett hot mot deras maktcentralisering och samarbetet med den ekonomiska eliten. Svaret har bestått i våldsamma trakasserier mot de sociala rörelserna, paramilitärerna, militärerna och polisen går fria för de uppenbara brott och sociala kämpar fängslas på falska anklagelser och mördas på grund av att de är obekväma for makthavarna.

Den pågående lärarstrejken har egentligen bara väckt nytt liv i den folkliga rörelsen mot Ruiz, ett motstånd som funnits ända sedan han tog makten. Men det har utvecklats till vad som kallas en ”politisk kris” eftersom Mexico ska välja president den 2 juli och lärarfacket tillsammans med sina allierade hotar att störa valet om inte Ruiz avgår innan dess.

Krisen startade den 14 juni när guvernör Ruiz beslöt att sätta in polis mot de tiotusentals lärare som ockuperar Oaxacas största torg. 1700 inkommenderade poliser attackerade lärarna, men räknade inte med att dessa skulle försvara sig med påkar och stenar. Det utvecklades till rena gatustrider med polisen som snart var numerärt underlägsen och fick fly medan en polishelikopter släppte ned tårgasampuller. President Vicente Fox kallade in en fredsmäklare till området.

Efterföljande fredag samlade lärarna en demonstration med minst 50 000 deltagare, däribland föräldrar till studenter, kommunala grupper och andra som stöder strejken. Den statliga fredsmäklaren lyckades förhandla sig till att nio arresterade lärare släpptes av polisen och arresteringsorder mot ytterligare 25 ströks.

Men eftersom lärarna och de övriga organisationerna vägrar backa från kravet på Ruiz avgång så har förhandlingarna strandat. I tisdags hade Oaxacas centrum förvandlats till en jättelik protestcamping, där lärarna kontrollerade vem som hade tillträde till stadens centrala delar. Överallt syntes affischer och graffiti som krävde att Ruiz lämnar sin post. "Ulysses är en mördare" var ett av de budskap som sprejats.

Samma dag hölls även ett möte på Benito Juárezuniversitetet, nära det centrala torget, mellan fackliga representanter och ledare för 85 sociala grupper för att diskutera kampens fortsättning och hållningen inför det stundande valet.