USA: Serieteckning hetsar
mot iranier

Teckningen (klicka) visar Iran som ett avlopp fullt av kackerlackor. På avloppslocket står "Iran" och bilden visar hur kackerlackor sprider sig till omkringliggande Afghanistan, Irak, Libanon, Palestina och Syrien för att smitta ner dessa med extremism. Tecknaren, Michael Ramirez, är tidigare känd för ett antal serier som försvarar Bush-regeringen och dess krig mot terrorismen.

-Människor jämfördes med kackerlackor i Nazityskland och innan Förintelsen. Liknande jämförelser mellan tutsier och kackerlackor gjordes i Rwanda innan folkmordet 1994, kommenterar Ali Sheikholeslami från Norra Kaliforniens Islamiska Kulturcenter till IPS. Han menar att teckningen genom avhumaniseringen av iranier gör det lättare att kärnvapenbomba, döda och förgöra iranier.

Sheikholeslami refererar till en dokumentär om Iran som sändes på Fox för några månader sedan, med titeln Besatthet: radikal islams krig mot västvärlden.

-Det är sorgligt att se hur amerikansk media sjunkit till den här nivån och att allmänheten inte reagerar på den här avhumaniseringen av en hel nation, fortsätter han.

En annan tidningsillustratör, Nikahang Kowsar, säger att Ramirez teckningar påminner honom om ryska seritecknare som hyllades av Kreml.

-Även om vi alla överdriver i våra serier för att klargöra poänger så är det inte roande att framställa ett helt land som ett avlopp, säger han till IPS. När jag telefonintervjuade Ramirez i mitt radioprogram sade han att poängen inte var att svartmåla hela landet eller alla iranier, utan att poängtera faran med extremism och dess rötter i Mellanöstern, fortsätter Kowsar.

-Sedan 11 september 2001 är det vi som är "den Andre" i termer av Edward Saids Orientalism, menar Kowsar. Serien spelar makten i händerna och är en del av den nykonservativa propagandan mot Iran.

Hans-Henrik Holm, professor vid danska Journalisthögskolan, påpekar att även om det inte finns någon lag mot stereotypisering i media så balanserar teckningen på gränsen till hets mot folkgrupp. Problemet, enligt Holm, är att teckningen är dubbeltydig. Den går att läsa både som hets mot folkgrupp och som kritik mot den iranska regimen.

-Om tecknaren i stället hade skrivit namnet på Irans president eller något annat som kopplar till regimens utrikespolitik på avloppet, så hade bilden varit mycket mer skarp, säger han.