Båtflyktingar i nöd
ignorerades

En båt med fem flyktingar från Eritrea omhändertogs i vattnet mellan Malta och den italienska ön Lampedusa för drygt en vecka sedan. De överlevande uppgav hur de för tre veckor sedan begav sig från Libyen. Då var de närmare 80 personer. Efter att båten hade lämnat land kom den snabbt vilse och fick slut på bränsle, mat och vatten. 73 av passagerarna antas ha dött av svält och törst.

Händelsen har fått både FN-organet UNHCR och Italienska Flyktingrådet att reagera då de överlevande berättat att flera andra båtar passerat utan att erbjuda någon hjälp.

– UNHCR skulle bli mycket oroade om den striktare politiken mot båtflyktingar har effekten att avskräcka sjökaptener från att fortsätta följa deras internationella marina skyldigheter, skriver FN-organet i ett uttalande.

Händelsen har dessutom lett till debatt mellan Maltas och Italiens myndigheter då den maltesiska kustbevakningen var de första som upptäckte flyktingarna, men då enbart gav dem mat, vatten och bränsle för att de skulle kunna fortsätta mot Italien. Maltas myndigheter har avfärdat kritiken med att påstå att flyktingarna vägrade ta emot deras hjälp och att de ljuger.