Yelah.nets utsände
rapporterar från
sjukhussäng i Ecuador

Agneta Enström, Yelahs medarbetare i sjukhussäng i Quito. Alla bilder: Mia Andersson

Vad är det som har hänt dig?

För snart en månad sedan drabbades jag av hög feber och fick flyga från Coca i Amazonas till Quito där jag togs in på sjukhus. Under första veckan var alla tester negativa. Efter åtta dagar kom diagnosen Leptospirosis, vilket är en komplicerad bakterie och en så kallad zoonos. Jag fick även anemi och blodförgiftning under behandlingen, och var helt borta i 40-gradig feber under ett par veckor.

Är det oljebolagen som har förgiftat dig?

På ett sätt kan man faktiskt säga det, i alla fall indirekt. Leptospirosis smittar bland annat från råttor eller andra djur som förorenar vattnet. Kring oljefälten och militäranläggningarna slängs det alltid skräp och råttor dras dit. Sjukdomar som Leptospirosis är därmed vanligt förekommande i den militariserade oljeregionen. Troligen drog jag på mig skiten i djungeln när jag var med Acción Ecológica, som arbetar mot oljebolagen tillsammans med ursprungsbyarna i Amazonas.

Eftersom jag fick vård ganska sent komplicerades tillståndet. Andra veckan misstänkte läkarna att leptospiran kanske hade utvecklats till hjärnhinneinflammation, vilket skulle ha varit väldigt kritiskt. Nu var det som tur var inte det, så jag blir förmodligen utskriven inom ett par veckor.

Det som är mest upprörande är att mängder av människor drabbas av det här eller andra oljerelaterade sjukdomar, men i regel finns ingen sjukvård för vanligt och fattigt folk. Men som vit västerlänning är man naturligtvis välkommen till de sjukhus som är något så när hyggliga.

Kossor vid oljeanläggning i Amazonas

Där jag befann mig, i kichwabyn Lorokachi, går nu en epidemi av Leptospirosis, många av de insjuknade kommer inte att få vård. Intill byn ligger en stor militärbas som står för föroreningarna, men ursprungsfolken är helt beroende av militärbasen ekonomiskt så de kan inte heller protestera mot den. Med militären som granne kan de inte leva på ett traditionellt sätt, för alla jaktmöjligheter försvinner, området förorenas och sjukdomarna kommer frekvent.

Sedan flera veckor råder undantagstillstånd i landet. Är det hela landet? Hur har du märkt av det?

Det är undantagstillstånd sedan någon månad och det har varit väldigt oroligt i Amazonas där jag har befunnit mig. Just nu är det mest i bergsprovinserna, men ursprungsfolken i samtliga regioner planerar nya protester till veckan, och som säkert kommer att bemötas med fler undantagstillstånd

Protest mot TLC och krav på att det transnationella oljebolaget Occidental slängs ut

Fenocin som är en ursprungs- och bondeorganisation mobiliserar just nu i hela landet och Conaie, den största ursprungsorganisationen, förbereder fler protester mot frihandelsavtalen, TLC, som slutförhandlas just nu mellan regeringen och USA. Det är svårt att säga hur ursprungsfolken kommer att agera om TLC-avtalen går igenom och när regeringen sätter in nya undantagstillstånd.

Under undantagstillstånden är det militärer överallt, fler än vanligt, och det brinner däck, antenner och saker överallt. Militärerna skjuter ofta på folk och många fängslas, hundratals har försvunnit och ett flertal dödats under de senaste veckornas protester. Så kommer det att fortsätta, eftersom regeringen alltid inför undantagstillstånd för att kunna slå ner motståndet effektivt med militärer.

Vägblockader är ett vanligt sätt att protestera mot TLC och oljebolagen

Demonstrationerna i sig är mycket fredliga och ursprungsfolkens syfte är att få till en folkomröstning om frihandelsavtalet med Nordamerika. När de går ut på gatorna är metoden från regeringens sida alltid att införa undantagstillstånd, för att slippa dialog och för att bli av med folk, men framför allt försvinner människor. Det brukar kallas for social rensning här i landet. I Amazonas har hundratals människor försvunnit den senaste tiden

Det är helt enkelt en masslakt som pågår i Ecuadors regnskog. Folk är sjuka överallt där det ligger oljebrunnar, och andra blir skjutna i huvudet av militären.

Det är rena skräcken att se på nyheterna, säger Agneta Enström från sjuksängen, och berättar om massmedias roll.

I massmedia är bilden av ursprungsfolken fruktansvärt rasistisk. De säger att ursprungsfolken utgör åtta procent av befolkningen, men siffran anges utifrån att ingen vill eller vågar säga i undersökningarna att de är indianer. Siffran är egentligen uppåt 40 procent. Politiker går ofta ut och frågar varför en så liten andel, åtta procent, skall ha så mycket att säga till om och så hetsas mestiser mot indianer.

När det gäller TLC – frihandelsavtalet, så haglar förolämpningarna, ”indianerna är dumma i huvudet som inte fattar att TLC är bra för folket”. Ursprungsfolken föraktas och förolämpas över hela den etablerade linjen, från pressen till politikerna och de högst ansvariga.

Alfredo Palacio, presidenten, är en liberal som tillsattes efter kuppen mot Lucio Gutierrez förra året, men han har inget parti bakom sig. Däremot har han företagen, USA och de multinationella jättarna bakom sig, eller styrs snarare helt av dem.

Under vårt samtal kommenterar Agneta Enström ett nyhetsinslag i den ecuadorianska televisionen som säger att regeringen kommit med ett förslag om att vinsterna från oljan bör fördelas med 50 procent till Ecuador och 50 procent till bolagen. I dag får Ecuador omkring 20 procent av vinsterna. Även kristdemokraterna stöder förslaget.

Det är mycket skumt det här. Jag undrar om det inte är någon strategi för presidenten att vinna röster på. Han kan tänkas hålla i ett sådant löfte fram till valet och om han vinner, göra som han vill och låta allt fortsätta som förut. Om jag skall komma med en snabb konspirationsteori så är det att regeringen börjar bli nervös. Palacio vill bli omvald. Han har USA:s förtroende och det kan vara så att USA tillsammans med regeringen lugnar sig med det här som lockbete och efter att valet är vunnet till hösten kan de fortsätta mer förmånligt med de impopulära TLC-idéerna.

I dag, lördag, meddelar också Conaie att de skall fortsatta kämpa för en folkomröstning, och om regeringen kör över dem skall de till varje pris försöka förhindra frihandelsavtalen som enligt dem är dödsstöten mot ursprungsfolken, småbonderna och naturen.

Det har varit många blockader av vägar, demonstrationer etc. Vad gäller alla protester?

Det är protester mot frihandelsavtalet och oljebolagen, samt för högre löner för oljearbetarna. Det är många inom det statliga bolaget, Petroecuador som protesterar. Protesterna riktas också mot det som är Al Gores bolag, där han har suttit i styrelsen, Occidental, även kallat Oxy. Många vill kasta ut Oxy eftersom de överträder lagarna, skriver ogiltiga kontrakt och så vidare. Det gör förvisso alla oljebolag men Oxy har råkat få ögonen på sig.

Hanna Dahlström, Manuel Shiguango och Agneta Enström framför slagord mot frihandelsavtalet, TLC

Manuel Shiguango som är med på bilden jobbar med Conaie och är en riktig fighter. Han är ungdomsledare för ursprungsfolken i Napo, en Amazonasprovins. Han är en av de få jag har träffat som är helt emot oljeexploateringen, man kan nog räkna dem som har den inställningen på tio fingrar. Han vill ha ut alla företag och industrier, ursprungsfolken skall styra autonomt resonerar han.

Vid ett tillfälle sa han: ”Vi vill ha helt slut på oljeexploateringen. Ut med alla!” Gruppen är mycket kontroversiell, det är ingen annan som vågar vara helt emot oljeexploateringen.

För någon vecka sedan anklagades frivilligorganisationerna i Ecuador för att understödja protesterna ekonomiskt och organisationerna hotades med att kastas ut. Vad gäller det för organisationer? Finns det någon grund för anklagelserna, eller är det bara ännu ett sätt för regeringen att tysta kritiken?

Vad det handlade om var att några basker, oskyldiga biologer, samarbetade med sarayakofolket, den mest stridbara ursprungsgruppen. De här biologerna anklagades för att vara ETA-anhängare som är i Ecuador för att uppvigla indianerna. Det bevisades att de inte hade några som helst politiska kopplingar. Det slogs upp stort före men dementerades väldigt litet efteråt.

Antenner i brand under demonstration i Tena, i Amazonas

Men oljebolagen har ofta sina egna NGO som används för dupering. Ett oljebolag, Genesis Eurasia, från USA, har en NGO som heter Eco Genesis. Den utger sig för att jobba med miljökonservering, konservera miljön i byarna. Men i stället har de lurat och manipulerat huaoranifolket för att exploatera olja och syssla med biopirateri på deras territorium.

Det har för övrigt kommit en riktigt vedervärdig hollywoodfilm nu, End of The Spear, som handlar om huaoranifolket. Det är en ursprungsgrupp som hade en oerhört fin kultur, nästan utan hierarkier och helt hållbar, men missionärerna kom och förstörde allt och 90 procent utrotades inom loppet av ett par decennier.

Den nordamerikanska missionärsgruppen IL V jobbade för Texaco för att ”civilisera” huaoranifolket, och filmen försöker nu att tvätta ILV:s rykte. Det är ingen slump att den kommer just nu, för sanningen om ILV börjar att läcka ut och de är i full färd med att göra samma sak med indianfolken i andra amazonasländer. Filmen framställer missionärerna som hjältar. Fortfarande finns ett par klaner huaoranis som lever i frivillig isolering i Yasuniparkens djungel. Men deras existens är nu hotad av oljeexploatering.

Vilka organisationer och rörelser har du samarbetat med främst?

Jag och min kamrat Hanna Dahlstrom hamnade här via UBV, som hade ett praktikprogram i samarbete med ursprungsrörelsen Fenocin. Sedan har vi jobbat med Frente de Defensa de la Amazonía (FDA) - Amazonas Försvarsfront. – som samordnar fallet mot Texaco. De representerar de 30 000 personer som fortfarande lider av Texacos föroreningar från 1970- och 80-talet.

Processen inleddes 1992 och det är en rättegång som har pågått i 12-13 år. Företaget pumpar in så mycket pengar att fallet aldrig blir klart. Vi har bland annat varit med som internationella observatörer men även jobbat med egna undersökningar om hur svenska företag är inblandade i oljeexploateringen i Amazonas. I slutet av april kommer vi att dra igång en politisk kampanj mot ett företag på hemmaplan. Tills vi har lämnat Ecuador är vi lite försiktiga med det material vi har. Men mer om detta inom kort alltså….

Du har sett mycket härjningar och miljöförstöring i oljepumpandets spår. Tydligen finns det svenska bolag där också. Uppför sig de svenska företagen bättre än andra företag?

Jag skulle nog hävda att svenska företag har ett dåligt rykte om sig i Ecuador, i alla fall i Amazonas. Om ett par veckor kommer jag och Hanna hem med en mängd information om hur skandalöst och hänsynslöst svenskt näringsliv beter sig i Syd, i oljediktaturer som Ecuador…

När är du på gång tillbaka till Sverige?

Jag skulle ha åkt i fredags. Men läkarna vägrar släppa mig och i Sverige säger sjukvården att de inte kan ta emot mig, de har inte någon större koll på den här djungelfebern. Jag hoppas jag blir frisk snart och kommer i väg. Vi har ju en viktig kampanj i Sverige den kommande tiden, ser fram mot att krossa de skeva och självgoda föreställningarna om Sveriges roll i världen!