Besvikelse bland Iraks
kurder

Bestun Salay, en av många svenskar som flyttade tillbaka till irakiska Kurdistan efter Saddam Husseins fall berättar att hans dröm om ett godhjärtat USA bleknat under åren. Han säger att han tidigare inte förstod hur människor kunde påstå att USA bara var ute efter Iraks olja, men att han efter att ha återvänt börjat sälla sig till den alltmer växande gruppen kurder som är kritiska mot USA:s invasion. Han menar att USA inte stödjer dem i processen att återansluta Kirkuk och de omkringliggande oljekällorna till irakiska Kurdistan.

- När de kom välkomnade vi dem med blommor och vi stred mot den irakiska armén. Många av våra soldater dog under striderna, ändå får vi inte tillräckligt med stöd.

Bestun Salay säger att han inte är säker på att USA någonsin ville att kurderna skulle få Kirkuk och att han ibland får en känsla av att USA försökt blåsa dem igen. Han säger att kurderna i Irak är tacksamma för att USA störtade Saddam Hussein men att det inte rättfärdigar ockupationsmakten ovilja att lyssna på dem.

- Om du frågar folk på stan så förstår du att de flesta hatar USA. Amerikanerna sa att de ska hjälpa oss, att de är med oss, men det är inte sant för vi har inte sett något av det.

På ett av regeringspartiet KDP:s (Kurdistan Democratic Party) kontor träffar jag Ali Awni, en känd politikerprofil och medlem i KDP:s partistyrelse. Han berättar om sina känslor när Saddam Hussein störtades.

- När de tog honom var jag så lycklig att jag grät. Jag kunde inte tro att den förre diktatorn nu var som en mus i de amerikanska soldaternas händer. När jag ser hans foto skäms jag över mänskligheten.

Trots att Saddam Husseins diktatur är ett minne blott tycker inte Ali Awni att den nuvarande irakiska regeringen är bättre. Stora delar av de pengar som ska gå till Kurdistans styrkor betalas inte ut och den kurdiska regeringen måste kämpa för de sjutton procent av Iraks budget som ska gå till irakiska Kurdistan. Ali tror att den irakiska regeringen skulle anfalla om de var tillräckligt starka. Han lyfter fram att Iraks regering inte kritiserat Turkiet tillräckligt hårt för den senaste tidens turkiska invasion av norra Irak. Ali Awni är tacksam över att Saddam störtades men är också mycket kritisk mot amerikanernas sätt att hantera problemen inom Irak. Han menar att Kurdistan inte finns med i deras program.

- De kom hit för oljan och för att bygga en mur mot Kina och Rysslands växande ekonomier. För dem är vi inte viktiga men eftersom vi har gemensamma intressen samarbetar vi. Många kurder litar inte på USA. De har sålt oss flera gånger och det är möjligt att de gör det igen.

I år är det tjugo år sen massakern i Halabja där femtusen irakiska kurder gasades ihjäl av Saddams missiler. Komponenter till de kemiska vapen som användes som argument för invasionen såldes av internationella företag som amerikanska Alcolac och American Type Culture Collection under Iran-Irakkriget 1980-88. Enligt Ali är det ingen i Kurdistan som tror att västmakterna inte kände till det som hände.

- Ingen kurd litar på USA. Vi är ett material, de handlar med oss.

På den kurdiska TV-kanalen "Kurdistan" träffar en brittisk minister irakiska Kurdistans president Massoud Barzani. Den brittiska ministern förklarar att Storbritannien är i solidaritet med det kurdiska folket. Ali Awni brister ut i skratt.

- Solidaritet? Var ni i solidaritet med oss när ni delade upp Mellanöstern? Om det inte vore för Storbritannien skulle det här aldrig ha hänt. Vi vet att de ljuger, de vet att vi förstår det men vi har inget val. Stormakterna kommer hit och gör som de vill.

Det är vår och USA är mitt uppe i en valrörelse. Irakkriget dominerar debatten där både Barack Obama och Hillary Clinton tävlar om att lova hem flest trupper, men Ali tror inte på en fullständig amerikansk reträtt.

- De har inte kommit för att dra sig tillbaka. Människors välfärd är inte tillräckligt intressant för dem. Nu ökar de truppnärvaron och satsar på Iraks ekonomi för att väljarna ska tro att de har läget under kontroll.

För läget under kontroll är precis det de inte har. Den politiska striden om rätten till Kirkuk hårdnar. Den arabiska regeringen sätter käppar i hjulet för en kurdisk återanslutning och Ali Awni tror inte att den amerikanska regeringen är intresserad av ett kurdiskt styre.

Han menar att frågan inte bara handlar om pengar utan också om att kurderna ser Kirkuk som sin stad. Ali Awni spår en katastrof om Kirkuk hamnar på andra sidan gränsen.

- Om Kirkuk hamnar på den arabiska sidan kommer vi att vända våra vapen mot USA, precis som araberna i södra Irak. Vi har inget att förlora. Om amerikanerna vill ha krig är vi redo. När ett land invaderar och inte ger oss våra rättigheter har vi rätt att försvara oss.

Kanske håller kurderna i Irak på att vända stormakten ryggen. Förtrycket mot kurderna användes som ett moraliskt argument för invasionen, men USA och Iraks regering är på många sätt de nya förtryckarna och för varje dag som går stiger bitterheten. Kurderna i Irak gör sig redo för ännu en strid, den här gången mot en aldrig så stark fiende.